Trance powstał na początku lat 90. XX wieku w Niemczech, ale dopiero początek nowej dekady przyniósł mu wzrost popularności utrzymujący się aż do teraz. Choć uważa się, że gatunek ten wyewoluował bezpośrednio z techno, house’u i hardcore’u, to utwory wywodzące się z ruchu acid, opisywano po raz pierwszy jako trance.

Fundamentem muzyki trance jest przede wszystkim podniosła melodia, która momentami może kojarzyć się nawet z hymnem. Do tego należy dodać bardzo rytmiczną linię basową i dynamiczną pomocniczą. Tempo trance’u mieści się zazwyczaj w przedziale 120-160 uderzeń na minutę.

Utwory należące do tego gatunku można rozpoznać również po tzw. breakdownie, czyli braku beatów w środkowej części utworu. Obecnie trance znajduje się w pierwszej trójce, jeśli chodzi o najbardziej rozpoznawalne style muzyki klubowej.

Dał on początek kilkunastu podgatunkom m.in. acid trance, ambient trance, euro trance i hard trance.

Najpopularniejsi twórcy tej muzyki to Paul van Dyk i Robert Miles, twórca międzynarodowego hitu „Children”.